De helpende hand. Menselijke natuur en moraal bij Frans de Waal

Omschrijving

Een golf van opluchting gaat door de zaal wanneer het olifantenkalf eindelijk uit de greppel met drijfzand de oever op weet te klauteren. Het publiek van primatoloog Frans de Waal, dat voor de lezing over zijn nieuwe boek is gekomen, heeft zojuist ademloos gekeken naar de pogingen van een aantal volwassen olifanten om een kalf uit hun kudde van de verdrinkingsdood te redden.1

Met de getoonde video wil De Waal laten zien dat sommige zoogdieren niet alleen beschikken over empathische vermogens, maar elkaar ook gerichte hulp bieden die vraagt om het onderdrukken van hun primaire impulsen. De olifanten beginnen niet in paniek aan het kalf te trekken, maar zakken door hun voorpoten en 'bouwen' in een vernuftige samenwerking een soort heuveltje van zand dat het kalf houvast biedt.