Alhoewel er al vroeg sprake is van professionele beroepen, is het verschijnsel ‘professionalisering ’ pas in de negentiende eeuw voorwerp van studie. In de twintigste eeuw ontstaan nieuwe professies of is er in beroepen sprake van professionalisering. Dan volgt er theorievorming, met name in de beroepensociologie. Professionalisering wordt dan bijvoorbeeld verklaard uit de ontwikkeling van wetenschap als basis voor beroepsuitoefening. Dit hoofdstuk behandelt de voornaamste theorieën en gaat vervolgens in op de vraag in hoeverre professionals heden ten dage onder druk staan. Kunnen zij een eigen logica hand- haven onder druk van markt en management ? Het hoofdstuk besluit vanuit persoonlijke be- trokkenheid met een korte introductie op het concept ‘normatieve professionaliteit ’, waarin reflexiviteit en normativiteit van professionals samenkomen.